地元の方たちの想い「加蘇の里山を未来へ」

「未来に残したい」加蘇の里山を蘇らせた地元愛

50年程前から様々な要因で整備されなくなってしまった、鹿沼市加蘇地区にある里山。「子どもの頃に遊んだ里山を未来に残したかった」そう話してくれたのは“加蘇地区ふるさとづくり協議会「カソトモ」”の小林会長。

カソトモメンバーや地元の方だけではなく都市交流などを活用し、ボランティアの若者たちなどと一緒に2年前から整備を続けてきた。若い人たちが参加しやすいように楽しく作業できるように心がけて、その雰囲気が伝わるようにSNSで発信。始めた当初は関心の薄かった人たちも、山が綺麗になっていくのを見て少しずつ意識してくれるようになってきたという。雑草や竹藪などに覆われ暗かった山が、太陽の光が射す明るい里山へと変わっていった。

カソトモの森パーク

そして2022年12月11日には「カソトモの森パーク」としていよいよ公開されることとなった。ジップラインやブランコ、ハンモックなど手作りの遊具も設置された。荒れてしまっていた里山は50年の時を経て、子どもたちが楽しめる“木の公園”カソトモの森パークとして蘇った。

カソトモの方々の想い

カソトモの活動に参加されている地元の方々の想いを聞いた。

加蘇地域へ移住をしてきた時、会長に地元の人との交流として誘われて活動に参加。頼られることでモチベーションが上がり今では積極的に関わるようになった。
今後、カソトモの森を地元の子どもたち同士が気軽に遊びに行ける場所として活用して欲しい。加蘇の豊かな自然や田舎ならではの経験をできる場や、地域の人たちのつながりの場になれたら。