【青空プロジェクト THE DAY】自然の中で体を動かして獣害対策！～生き物との共生の新しい形～

アウトドア活動で獣害対策！？生きものとの共生を考える

『青空プロジェクト THE DAY』は、歴史ある塩原温泉郷の山をフィールドとして活動している団体です。君島陽一代表を中心に、他では見ない新しい獣害対策を行っていました。

緑が多い日本列島では野生鳥獣の活動が活発です。全国の里山地域では畑や人工林の鳥獣被害が深刻になりつつあります。
かつての里山地域では、人が積極的に山に入り、薪や山菜を採取していたため、人を恐れる野生鳥獣が人里に下りてくることは少なかったそうです。時は流れ、人々の生活も変化し、私たちが森のめぐみを利用することは少なくなりました。それにより、人と生きものの住みかの「境界」が曖昧になったことが、鳥獣被害拡大の大きな原因だと考えられています。
塩原地域の山の中にもたくさんの生きものたちが住んでおり、夜になると畑にもシカが現れてしまうそうです。栃木県内の多くの地域では捕獲や柵の設置による獣害対策が行われていますが、『青空プロジェクト THE DAY』の獣害対策は山の中の古道整備とアウトドアイベントの開催という他に類を見ないものでした。

古道整備やアウトドアイベントの開催が獣害対策になるというのは不思議に聞こえるかもしれませんが、君島代表によると、人が山に入り人間の匂いを残すことが重要なのだそうです。それにより野生鳥獣が人と生きものの住みかの「境界」に気付くことで、生きものたちとのすみわけができるようになります。

古道の整備やマウンテンバイクによる獣害パトロール、トレイルランニングなど、様々な活動があります。ボランティアとして、イベント参加者として、興味のある方法で獣害対策に参加してみませんか。

生き物たちの声を聞く

君島代表に、生きものとの共生のポイントを聞いてみました。

彼らの声を聞くことだと思っています。カキやトウモロコシの時期にはまた来るだろうと予想して、程よく（生きものを山に）押し上げたりとか、不慣れな人の入山による遭遇を防いだりとか。

生きものを単に敵と捉えるのではなく、「彼らは何を考えているのだろう？」と生態を楽しみながら共生の方法を模索する君島代表の姿がとても魅力的でした。

毎日山に入り、足跡などの痕跡を見て、生きものたちの目線で、彼らの次の行動を考える。アウトドア活動を楽しみながら山を整備し、山に人間の匂いを残す。『青空プロジェクト THE DAY』では、これを積み重ねて生きものたちとのすみわけを目指しています。イベントの野生鳥獣への効果は1週間ほど持続するそうです。

参加者の声

実際に、親子向けのイベントの様子を見せていただきました。今回は、以前のイベントで参加者自身が植えた大根を収穫するという内容でした。畑に向かうまでの道のりでは、君島代表が野生鳥獣の行動や周囲の山と川、歩いている古道についてなど、興味深いお話をしてくださり、それに耳を傾けながら歩いていきます。参加者親子が生えているキノコや植物について話しているのも聞こえてきました。